同步電機和異步電機都可以歸為交流電機的范疇。

　　在電機設計上，交流異步電機的轉子一般為鼠籠型的，還有繞線型的，定子上繞組也有不同的繞制方法。而同步電機設計上定子轉子可能都是繞線的。

　　電機的工作上，同步電機工作時，電機的轉子通入直流電，產生類似永磁體產生的磁場，而定子上通入三相交流電，此時定子隨磁場變化同步旋轉，轉速n=60f/p，這里f是電源頻率，p是電機的極對數。

　　異步電機工作時候，只有定子通電(三相交流電)，轉子由于受到感應電流產生磁場(原理同變壓器)，由于是感應電流，所以，產生磁場旋轉時候要滯后定子磁場一個角度，在定子側看，是定子磁場拖動轉子旋轉。轉速要低于同步轉速，所以就稱之為異步電機。

　　應用上，同步電機一般用于發(fā)電，也用于比較精確的控制，異步電機一般造價低廉，用于要求不高的場合，也更加廣泛。至于感應電機就是異步電機，同一個東西的不同名字而已。

原理：

　　同步電機和異步電機的區(qū)別，主要一點，就是同步電機能達到同步轉速，異步電機轉速達不到定子磁場的同步轉速。同步電機主要用于發(fā)電，比如水電廠，火電廠的發(fā)電機，異步電機主要用于電動，比如風機什么的。

　　同步電機和異步電機，這兩個東西都是交流電機，利用了三相交流電的比較有意思的一個特性：簡單的說如果把三個線圈像攪拌器(就是家里用來打雞蛋的那種東西)那樣布置，三個線圈相互不接觸，分別加上abc三相電壓，于是產生三相電流，接著好玩的事情就發(fā)生了，線圈所圍的空間內出現了與所加電壓同頻的旋轉磁場(若要更深入的解釋，就得說駐波的分解，疊加，比較麻煩).所以人們把線圈按照上述所說的辦法，嵌進定子，于是轉子所在的那個空間就產生了旋轉的磁場

　　有了這個磁場就好辦了，我們就可以想象定子處有一個看不見的磁鐵在轉，此時如果轉子是個磁鐵的話，那么轉子不就被帶動起來了么，就是電動機了，反之如果轉子帶動那個看不見的磁鐵，就成了發(fā)電機了，此時可能不好理解，不過你應該知道，產生的是電，為什么呢?首先轉子帶動那個虛擬磁鐵，轉子肯定受個阻力矩吧，虛擬磁鐵受個動力矩吧，注意!力是能量轉換的中介(或者說是標志)，虛擬磁鐵畢竟是虛擬的，定子又不動，那么定子肯定地獲得電動勢嘍。如定子帶負載的話，就會有電流，還是三相的，有電流就會有磁場，干擾轉子產生的磁場，這個叫做電樞反應。于是帶上負載后定子處獲得的電動勢與空載時的不一樣。

　　在上面的原理指引下，把轉子做成個電磁鐵，外部單獨用個電源給它電，那么這個電機就叫做同步電機，之所以叫同步電機是轉子的磁性是獨立產生的，于是轉子能達到那個虛擬磁鐵的轉速。轉子磁性獨立產生是個大好事，使得同步電機調整很容易，比如說調無功功率。

　　后來人們發(fā)現轉子不用電磁鐵也行，把轉子做成個裝松鼠的籠子，由于虛擬磁鐵的磁力線會切割鼠籠的籠棍，于是由偉大的右手定則，就會產生電流，仔細研究一下你會發(fā)現這個電流也是個三相的，于是與定子的產生磁場的原理類似，轉子也產生個圍繞他旋轉的虛擬磁鐵，再研究一下你會發(fā)現，定轉子的虛擬磁鐵在空間上轉速一樣。于是鼠籠子起到了與電磁鐵類似的效果，不過鼠籠的電流是由于其與定子虛擬磁鐵相對運動產生的，鼠籠的虛擬磁鐵也就不是獨立的了，鼠籠轉速總是要比定子虛擬磁鐵轉速慢點，達不到同步速(否則就無相對運動，電流就無從產生，鼠籠磁場也就無從產生)。

　　大致就這些了，當然要科學分析起來還要麻煩，還有許多實際因素要考慮，比如說鐵心有磁飽和，鐵心內有渦流損耗等等。在分析上，同步電機由于有個轉子獨立的磁場，像電路里的有源負載，所以多用相量圖分析。而異步電機，由于轉子的一切都是由定子產生的，所以就相當于無源負載，可把異步電機等效成一個電路來分析。